С другой стороны, отрицательный результат тоже может навредить. Если рентген не выявил болезнь, когда она действительно есть, то ложное чувство безопасности усыпит бдительность пациента и врача. Пациент не получит лечения, которое мог получить, если бы врач использовал другие средства диагностики. Женщины ежедневно умирают от обеих этих причин, так же как и от вреда, наносимого самим рентгеном.

Беременным следует быть особенно осторожными, когда дело касается рентгена. Известно, что однократное облучение беременной женщины в области живота может вызвать у ее ребенка предрасположенность к лейкемии. Помните, что опасно не только облучение живота, назначенное врачом, но и любое облучение, если за установкой стоит некомпетентный оператор, который не знает, как безопасно направить луч.

Связь между лейкемией и облучением беременных была впервые обнаружена в 1950 году, однако исследование 1966 года показало, что 26 процентов беременных женщин подвергаются рентгеновским обследованиям. Еще более вопиющий факт: до сих пор находятся акушеры, использующие рентген для определения размеров таза, а также те, кто назначает его, не доверяя своему умению на ощупь определять положение плода. Несчастные дети подвергаются радиации даже еще до рождения!

Такое безответственное поведение настолько нелепо, что его можно объяснить только невежеством и глупостью. Когда мне рассказывают о подобных поступках, я вспоминаю старый анекдот об убийце, который продавал мозги. Мозги педиатров он продавал по доллару за фунт, а акушеров – по пять. Когда покупатель спросил его, почему акушерские мозги настолько дороже, он ответил: «Знаете, сколько акушеров надо замочить, чтобы набрать фунт мозгов?» (Педиатры не намного умнее и, конечно, не намного этичнее. Несмотря на то что они ведут себя более мягко и участливо, они никогда не скажут матери, что акушер нанес вред ее ребенку. Я помню, как на медицинском факультете меня учили никогда не вдаваться в причины врожденных пороков детей. Это дело акушеров, и педиатрам незачем в это вмешиваться. И понятно, почему. Педиатры находятся в зависимости от рекомендаций акушеров и поэтому не осмелятся возлагать на них вину, иначе можно оказаться не у дел.)

Женщины детородного возраста должны проявлять особую осторожность по отношению к совокупному воздействию облучений, которым они подвергаются в течение жизни. Врачи не любят признавать этого, потому что это ошибка Современной Медицины, но именно накопленная радиация, а не сам возраст женщины влияет на возможность рождения детей с синдромом Дауна.

Многие врачи продолжают проповедовать традиционную веру в то, что беременные женщины старшего возраста находятся в группе риска по синдрому Дауна, потому что у них «усталые яйцеклетки». Вздор! Я верю в существование усталых мужей и усталых жен, но в существование «усталых яйцеклеток» я поверю не больше, чем в существование «усталых сперматозоидов».

Если женщина накопила в течение жизни много радиации, существует повышенный риск рождения ребенка с синдромом Дауна. Тем не менее, несмотря на неопровержимые доказательства того, что это правда, врачи продолжают уверять женщин старшего возраста, что им не надо иметь детей, потому что их яйцеклетки могут быть изношены, вместо того чтобы проверить, сколько раз они подвергались рентгеновскому облучению.

Я продолжаю надеяться, что растущее количество доказательств того, что рентген убивает и калечит людей, заставит врачей сократить его применение. И все же я сознаю, что эти надежды – лишь мое стремление принимать желаемое за действительное. Во всяком случае, тенденция растет в обратную сторону, по мере того как количество рентгеновского оборудования умножается, а его производители разрабатывают все более мощные и опасные модели.

Это подлое преступление Современной Медицины, но американцы будут и дальше подвергаться непомерному рентгеновскому облучению, потому что экономический стимул не давать оборудованию простаивать слишком велик. Самое большее, на что я могу надеяться, – то, что врачи станут более разборчивы в вопросе применения рентгена во время беременности. К этому как раз и призвал «Журнал Американской медицинской ассоциации» в мае 1974 года, подчеркнув «потенциальную способность ионизирующего излучения вызывать врожденные аномалии». В журнале даже были сформулированы правила:

Рекомендации Американской медицинской ассоциации являются шагом в верном направлении, но, учитывая размах опасности рентгеновского облучения, это недостаточно большой шаг. Врач должен прибегать к помощи рентгена так редко, как только возможно, и уж конечно – никогда, если есть возможность поставить диагноз при помощи клинического осмотра. Долг врача – помочь пациентам подсчитать дозу радиации, которой те уже подверглись в течение жизни, и начать вести записи обо всех полученных облучениях.

Врачи всегда стараются убедить пациентов отказаться от их вредных привычек, например от курения. Не пришло ли время и самим врачам начать бороться со своими опасными привычками?

Что же вы можете сделать для своей защиты в условиях отсутствия у Современной Медицины какого-либо желания ограничивать использование рентгена? Прежде всего, имейте в виду, что большинство врачей настолько привыкли направлять людей на такое обследование по малейшему поводу, что делают это не задумываясь. Лучшей оборонительной тактикой будет заставить врача задуматься, действительно ли рентген – это то, что нужно. Вы можете сделать это, попробовав задать ему следующие вопросы:

1. Что вы у меня ищете?

2. Какова вероятность того, что вы найдете это при помощи рентгена?

3. Вы можете найти это менее вредными способами?

4. Если вы это обнаружите – это поддается лечению?

5. А это лечение имеет какие-нибудь опасные побочные эффекты? Если нет, то почему вы не можете просто предположить, что у меня есть это заболевание, обойтись без рентгена, пролечить меня и посмотреть, поможет ли это?

6. Когда ваша рентгеновская установка последний раз проверялась на безопасность?